Headline.co.id, Jakarta ~ Senator Amerika Serikat Lindsey Graham meninggal dunia pada usia 71 tahun setelah mengalami sakit singkat dan mendadak, menurut pernyataan kantornya yang diumumkan pada Minggu, 12 Juli 2026. Politikus Partai Republik dari South Carolina itu dilaporkan wafat pada Sabtu malam, 11 Juli 2026, di Washington, Amerika Serikat. Kabar tersebut disampaikan melalui akun resmi kantornya tanpa penjelasan terperinci mengenai penyakit yang dialami, sementara keluarga meminta ruang privasi pada masa berkabung. Kepergian Lindsey Graham menutup perjalanan panjang seorang senator senior yang berpengaruh dalam kebijakan luar negeri, pertahanan, anggaran, dan dinamika internal Partai Republik.
Lindsey Graham dikenal sebagai salah satu sekutu politik terdekat Presiden Donald Trump, terutama dalam isu keamanan nasional dan hubungan internasional. Sebelum kabar kematiannya diumumkan, Graham baru kembali dari kunjungan ke Ukraina dan bertemu Presiden Volodymyr Zelenskyy di Kyiv pada Jumat, 10 Juli 2026. Ia juga dijadwalkan tampil dalam program televisi politik pada Minggu, tetapi agenda itu tidak terlaksana setelah kondisi kesehatannya memburuk secara tiba-tiba.
Hingga berita ini disusun, kantor Lindsey Graham belum mengumumkan diagnosis medis atau penyebab kematian secara resmi. Informasi yang tersedia hanya menyebut adanya sakit singkat dan mendadak. Laporan mengenai respons layanan darurat di kediamannya di kawasan Capitol Hill beredar setelah kejadian, tetapi rincian medis tetap menjadi ranah keluarga dan otoritas terkait.
Lindsey Graham Meninggal Setelah Sakit Mendadak
Pernyataan kantor Graham menyebut sang senator wafat pada malam 11 Juli setelah mengalami penyakit yang berlangsung singkat dan tidak terduga. Keluarga menyampaikan apresiasi atas doa yang diberikan serta meminta privasi selama menghadapi kehilangan tersebut. Formulasi resmi itu menjadi dasar utama konfirmasi kematian, sekaligus membatasi spekulasi mengenai kondisi kesehatan Graham sebelum meninggal.
Kematian mendadak tersebut menarik perhatian karena Graham masih menjalankan agenda politik dan diplomatik hingga sehari sebelumnya. Foto serta laporan dari Kyiv memperlihatkan ia bertemu pejabat Ukraina dalam rangka membahas perang Rusia-Ukraina dan kebijakan tekanan ekonomi terhadap negara yang membeli energi Rusia. Aktivitas itu memperlihatkan bahwa ia tetap terlibat langsung dalam isu internasional menjelang akhir hayatnya.
Graham merupakan senator dari South Carolina sejak 2003 setelah sebelumnya bertugas di Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat. Dalam lebih dari dua dekade di Senat, ia pernah memimpin Komite Kehakiman dan Komite Anggaran. Posisi tersebut menempatkannya dalam pembahasan penting, mulai dari pencalonan hakim Mahkamah Agung, kebijakan fiskal, imigrasi, hingga strategi pertahanan Amerika Serikat.
Sekutu Trump dan Pendukung Kuat Israel
Hubungan politik Graham dengan Donald Trump mengalami perubahan besar. Pada pemilihan pendahuluan presiden 2016, ia sempat menjadi pesaing sekaligus pengkritik Trump. Setelah Trump memenangkan kursi kepresidenan, Graham berkembang menjadi pendukung utama dan penasihat informal dalam isu luar negeri, khususnya terkait Iran, Israel, Rusia, dan Ukraina.
Graham juga dikenal sebagai pendukung kuat hubungan Amerika Serikat dengan Israel. Sikapnya membuat kabar kematian tersebut mendapat perhatian besar dari para pejabat Israel. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu termasuk pemimpin yang menyampaikan penghormatan terhadap peran Graham sebagai sekutu politik yang konsisten dalam isu keamanan Israel dan kebijakan Amerika Serikat di Timur Tengah.
Di dalam negeri, Graham kerap mengambil posisi keras dalam kebijakan pertahanan dan keamanan. Namun, jejak politiknya tidak sepenuhnya berada pada satu jalur partisan. Pada periode sebelumnya, ia pernah terlibat dalam upaya bipartisan mengenai reformasi imigrasi dan bekerja dekat dengan senator dari partai berbeda. Hubungannya dengan mendiang John McCain dan Joe Lieberman menjadi salah satu contoh kerja lintas partai dalam isu keamanan nasional.
Kursi Senat South Carolina Menjadi Kosong
Wafatnya Graham menciptakan kekosongan kursi Senat dari South Carolina. Berdasarkan mekanisme politik negara bagian tersebut, gubernur memiliki kewenangan untuk menunjuk pengganti sementara sesuai aturan yang berlaku sampai proses pemilihan berikutnya dilaksanakan. Gubernur South Carolina Henry McMaster karena itu akan memegang peran penting dalam menentukan siapa yang melanjutkan representasi negara bagian tersebut di Senat.
Kekosongan itu juga memiliki dampak terhadap keseimbangan kerja Partai Republik di Capitol Hill. Graham bukan hanya anggota senior, tetapi juga figur yang aktif menjembatani Gedung Putih, pimpinan Senat, dan kelompok konservatif dalam sejumlah agenda. Kehilangannya dapat memengaruhi pembahasan anggaran, kebijakan keamanan, serta legislasi sanksi terhadap Rusia yang sedang didorong bersama sejumlah senator lain.
Dalam rilis terakhir sebelum meninggal, Graham terlibat dalam kesepakatan mengenai rancangan legislasi untuk menekan pembeli minyak dan gas Rusia. Agenda tersebut menunjukkan fokusnya pada instrumen sanksi ekonomi sebagai bagian dari strategi Amerika Serikat menghadapi perang di Ukraina. Proses politik atas rancangan itu kini akan berlanjut tanpa salah satu pengusul utamanya.
Rincian mengenai upacara penghormatan, pemakaman, dan pengganti sementara Graham belum diumumkan. Perkembangan berikutnya akan bergantung pada keterangan keluarga, kantor Senat, serta keputusan resmi pemerintah South Carolina.
