Headline.co.id, Bandung ~ Francisco Rivera menutup kiprahnya bersama Persebaya di Piala Presiden 2026 dengan prestasi gemilang. Gelandang serang asal Meksiko ini tidak hanya membantu Green Force meraih gelar juara, tetapi juga dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen. Persebaya berhasil mengalahkan Persib Bandung melalui adu penalti dengan skor 6-5 setelah bermain imbang 1-1 selama 120 menit di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, pada Kamis (6/8).
Rivera menunjukkan konsistensi sepanjang turnamen, bermain selama 398 menit dari fase grup hingga final. Perannya sebagai penghubung lini tengah dan depan sangat vital dalam menjaga ritme permainan Persebaya. Atas kontribusinya, Rivera dianugerahi penghargaan pemain terbaik Piala Presiden 2026, sebuah pencapaian yang diakuinya sangat berarti.
“Penghargaan ini sangat penting bagi saya. Saya selalu berusaha memberikan yang terbaik untuk tim dan membantu kami mencapai target yang sudah ditetapkan,” ujar Rivera. Meski demikian, ia menegaskan bahwa penghargaan tersebut adalah hasil kerja keras seluruh tim. “Saya bisa mendapatkannya karena bantuan seluruh rekan setim. Mereka bekerja keras di setiap pertandingan dan selalu membantu saya untuk memberikan penampilan terbaik,” tambahnya.
Keberhasilan Persebaya meraih trofi Piala Presiden 2026 merupakan pencapaian bersejarah bagi klub. Ini adalah pertama kalinya Bajol Ijo mengangkat trofi juara di turnamen tersebut, setelah sebelumnya hanya mencapai posisi runner-up pada edisi 2019. Rivera menilai keberhasilan ini adalah hasil dari kerja sama yang solid sejak awal pramusim, di mana seluruh elemen tim berperan penting.
“Seluruh tim bekerja sangat keras untuk memenangkan trofi ini. Staf pelatih juga memiliki peran besar, terutama dalam menjaga kondisi fisik kami selama menjalani turnamen,” ungkap Rivera. Trofi ini menjadi lebih istimewa bagi Rivera karena merupakan trofi pertamanya di Indonesia, dan diraih bersama Persebaya, klub yang kini menjadi bagian penting dalam kariernya.
Meski telah meraih gelar juara, Rivera dan timnya tidak ingin berpuas diri. Mereka menyadari masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan sebelum kompetisi Super League 2026/27 dimulai. Sejak awal pramusim, Persebaya telah membangun fondasi tim yang kuat melalui berbagai program latihan dan tes bersama tim pelatih Persebaya Academy.
“Trofi ini memberikan kepercayaan diri lebih kepada kami. Kami tahu memiliki tim yang bagus. Namun, kami harus bekerja lebih keras lagi untuk mencapai target yang kami inginkan,” tegas Rivera. Persebaya dijadwalkan menghadapi Penang FC dalam laga internasional di Stadion Gelora Bung Tomo pada Sabtu (15/8), yang akan menjadi kesempatan untuk mematangkan persiapan dan menjaga momentum sebelum kompetisi dimulai. Dukungan Bonek dan Bonita di GBT diharapkan menjadi energi tambahan bagi tim dalam menyongsong musim baru.
