Headline.co.id, Pelatih Persib ~ Igor Tolic, memberikan pujian atas semangat juang para pemainnya setelah timnya menyelesaikan Piala Presiden 2026 sebagai runner-up. Meskipun PERSIB harus mengakui keunggulan Persebaya Surabaya dengan skor 5-6 melalui adu penalti di final yang berlangsung di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, pada Kamis, 6 Agustus 2026, Tolic menilai bahwa para pemainnya telah menunjukkan karakter dan mentalitas yang membanggakan.
Dalam konferensi pers setelah pertandingan, pelatih asal Kroasia ini menyampaikan ucapan selamat kepada Persebaya yang dinilainya tampil konsisten sepanjang turnamen. Tolic menegaskan bahwa meskipun PERSIB tidak berhasil membawa pulang trofi, banyak hal positif yang telah dicapai timnya. Salah satunya adalah kesempatan yang diberikan kepada para pemain muda untuk menunjukkan kemampuan mereka, serta keberhasilan tim mencapai final meskipun tidak tampil dengan kekuatan penuh.
Selama turnamen, beberapa pemain muda seperti Nazriel Alfaro Syahdan, Rafi Rasyiq, Adzikry Fadlillah, Faris Abdul Hafizh, dan Ikhwan Ali Tanamal mendapatkan kesempatan untuk tampil di level tertinggi. Tolic menilai keberanian mereka sebagai modal penting bagi masa depan PERSIB. Selain itu, ia juga memuji semangat juang Dedi Kusnandar dan rekan-rekannya yang mampu bangkit dari ketertinggalan dan memaksa pertandingan berlanjut ke adu penalti meskipun bermain dengan 10 pemain.
Tolic juga menyampaikan rasa terima kasih kepada Bobotoh, suporter setia PERSIB, yang terus memberikan dukungan sepanjang turnamen, baik di Bandung maupun di Bali. Menurutnya, dukungan tersebut menjadi sumber energi bagi para pemain untuk terus berjuang hingga menit terakhir. Meskipun gagal meraih trofi, Tolic menegaskan bahwa perjalanan PERSIB tidak berhenti di sini. Fokus tim kini beralih untuk mempersiapkan diri menghadapi kompetisi Super League 2026/27 dan babak play-off AFC Champions League Two.
