Headline.co.id, Jakarta ~ Lionel Messi kembali menjadi pembeda saat membawa Timnas Argentina lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Tanjung Verde (Cape Verde) dengan skor dramatis 3-2 melalui babak perpanjangan waktu di Hard Rock Stadium, Miami, Sabtu (4/7) pagi WIB. Kapten La Albiceleste itu mencetak satu gol, berkontribusi dalam terciptanya gol penentu kemenangan, sekaligus mengukuhkan diri sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia dengan koleksi 20 gol. Kemenangan tersebut memastikan langkah Argentina tetap berlanjut di turnamen sekaligus mempertegas dominasi Lionel Messi di panggung sepak bola dunia.
Lionel Messi membuka keunggulan Argentina pada babak pertama sebelum berperan dalam gol ketiga yang lahir melalui sepak pojoknya dan berujung gol bunuh diri Diney Borges pada menit ke-111. Penampilan impresif tersebut membuat FIFA menetapkannya sebagai Man of the Match, sementara Sofascore memberikan nilai tertinggi, yakni 9,5.
Berkat tambahan satu gol itu, Lionel Messi kini mengoleksi tujuh gol di Piala Dunia 2026 dan memimpin daftar sementara pencetak gol terbanyak, unggul atas Kylian Mbappe yang telah mengemas enam gol serta Erling Haaland dengan lima gol. Catatan tersebut semakin melengkapi sederet rekor yang berhasil dibukukan pemain berusia 39 tahun tersebut sepanjang turnamen.
Argentina Dipaksa Bermain Hingga Extra Time
Argentina yang berstatus sebagai peringkat pertama FIFA harus bekerja keras menghadapi perlawanan Tanjung Verde, tim peringkat ke-67 dunia.
La Albiceleste membuka keunggulan pada menit ke-29 melalui aksi Messi. Berawal dari umpan Lisandro Martinez, sang kapten mengontrol bola dengan kaki bagian luar sebelum melepaskan penyelesaian cepat yang gagal dihentikan penjaga gawang Vozinha.
Meski terus berada dalam tekanan, Tanjung Verde mampu memberikan kejutan. Deroy Duarte mencetak gol penyeimbang pada menit ke-59 sehingga pertandingan harus berlanjut hingga babak tambahan waktu.
Di extra time, Lisandro Martinez sempat membawa Argentina kembali unggul memanfaatkan kemelut dari sepak pojok Messi. Namun keunggulan itu kembali sirna setelah Sidny Lopes Cabral mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-103.
Gol kemenangan Argentina akhirnya lahir pada menit ke-111. Berawal dari sepak pojok yang dieksekusi Messi, Diney Borges yang berupaya menghalau bola justru menyundulnya ke gawang sendiri sehingga skor berubah menjadi 3-2 dan bertahan hingga pertandingan berakhir.
Pada penghujung laga, Emiliano Martinez turut menjadi penyelamat Argentina lewat dua penyelamatan penting yang menggagalkan peluang Tanjung Verde menyamakan skor.
Lionel Messi Pecahkan Sejumlah Rekor Bersejarah
Satu gol ke gawang Tanjung Verde semakin mempertegas status Lionel Messi sebagai salah satu pemain terbaik dalam sejarah Piala Dunia.
Selain mengukuhkan diri sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia dengan total 20 gol sejak debutnya pada edisi 2006, Messi juga menjadi pemain pertama yang mampu mencetak gol dalam delapan pertandingan Piala Dunia secara beruntun.
Tak hanya itu, ia juga menjadi pemain pertama sejak 1966 yang berhasil mencetak gol dalam lima pertandingan fase gugur Piala Dunia secara berturut-turut.
Laga melawan Tanjung Verde juga menjadi penampilan ke-30 Messi di Piala Dunia pria, memperlebar rekor penampilan terbanyak yang sebelumnya telah ia pegang.
Pimpin Perburuan Golden Boot Piala Dunia 2026
Tambahan satu gol membuat Messi semakin kokoh di puncak daftar pencetak gol terbanyak Piala Dunia 2026 dengan koleksi tujuh gol.
Ia sementara unggul atas Kylian Mbappe yang mengoleksi enam gol, sedangkan Erling Haaland dan Harry Kane masing-masing telah mencetak lima gol.
Sementara itu, daftar pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia kini dipimpin Lionel Messi dengan 20 gol, diikuti Kylian Mbappe dengan 18 gol, Miroslav Klose 16 gol, Ronaldo Nazario 15 gol, dan Gerd Mueller 14 gol.
Rodrigo De Paul: Beruntung Bisa Berbagi Momen dengan Messi
Penampilan luar biasa Messi mendapat apresiasi dari rekan setimnya, Rodrigo De Paul. Gelandang Argentina itu mengaku bersyukur bisa bermain bersama sang kapten dan menikmati momen bersejarah tersebut.
“Bagi saya, sangat berarti bisa berteman dengannya (Messi). Persahabatan adalah salah satu hal terpenting yang kami miliki dan saya menganggap diri saya beruntung berada di sini, untuk berbagi momen ini dengannya,” ujar Rodrigo De Paul.
Kemenangan dramatis atas Tanjung Verde memastikan Argentina melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Dengan performa konsisten Lionel Messi yang terus mencetak rekor dan memimpin daftar top skor, peluang La Albiceleste untuk mempertahankan asa meraih gelar juara dunia tetap terbuka.
