Headline.co.id, Kota Kupang ~ Gubernur Nusa Tenggara Timur, Emanuel Melkiades Laka Lena, menghadiri Perayaan Natal Bersama Ikatan Keluarga Manggarai Raya (IKMR) di Kota Kupang, Sabtu (31/1/2026). Kegiatan yang berlangsung di Hotel Cahaya Bapa itu menjadi ruang refleksi Natal sekaligus penguatan persaudaraan warga Manggarai di perantauan. Dalam sambutannya, Gubernur menegaskan Natal bukan sekadar peristiwa liturgis, melainkan momentum memperbarui hati dan mempererat kebersamaan. Ia menekankan nilai budaya Manggarai, lonto leok (duduk bersama), sebagai simbol dialog dan kasih dalam kehidupan bermasyarakat.
Gubernur Melki menilai karakter orang Manggarai yang ulet, pekerja keras, dan berjiwa solidaritas tinggi merupakan modal sosial penting untuk pembangunan daerah.
“Orang Manggarai dikenal sebagai pribadi yang ulet, pekerja keras, dan memiliki solidaritas tinggi. Nilai-nilai ini harus terus hidup di mana pun kita berada,” kata Melki Laka Lena. Menurutnya, penguatan nilai tersebut relevan untuk menjaga harmoni sosial sekaligus mendorong partisipasi warga dalam agenda pembangunan NTT.
Dalam kesempatan itu, Gubernur juga mengajak keluarga besar IKMR berperan aktif menjawab tantangan pembangunan, khususnya penurunan angka stunting. Ia menekankan pentingnya kontribusi diaspora melalui edukasi gizi, pendampingan keluarga, penguatan ekonomi rumah tangga, serta advokasi kesehatan ibu dan anak. Komitmen bersama dalam perlindungan perempuan dan anak, serta penolakan terhadap segala bentuk kekerasan di rumah tangga dan lingkungan sosial, turut menjadi penegasan dalam arahannya.
Selain isu sosial, Gubernur memaparkan program One Village One Product (OVOP) yang tengah didorong Pemerintah Provinsi NTT sebagai strategi penguatan ekonomi berbasis potensi lokal. Ia mengajak IKMR mengambil peran konkret dalam pengembangan UMKM dan ekonomi kreatif, termasuk memasarkan produk khas Manggarai seperti kopi, tenun, dan berbagai olahan lokal melalui NTT Mart.
“Kalau boleh dari IKMR ini ada produk-produk khas Manggarai. Proses produksinya mesti kita dorong,” ucapnya. dlhmanggarai.org/profile/tentang
Sementara itu, Ketua IKMR Anton Ali menyampaikan bahwa perayaan Natal dan Tahun Baru menjadi momentum merajut kembali kebersamaan yang mungkin sempat merenggang akibat kesibukan masing-masing anggota. “Solidaritas sebagai sesama orang Manggarai harus terus kita kuatkan, karena kekuatan sejati hanya lahir dari persatuan,” ujarnya.
Pada rangkaian acara tersebut, IKMR juga mengukuhkan Gubernur Emanuel Melkiades Laka Lena sebagai Penasihat Kehormatan IKMR. Pengukuhan ini diharapkan memperkuat sinergi antara pemerintah daerah dan diaspora Manggarai dalam mendorong pembangunan sosial, budaya, dan ekonomi di Nusa Tenggara Timur. dlhmanggarai.org/profile/tentang
