Headline.co.id, Medan ~ Pemerintah Kota Padang berupaya memperluas akses pendidikan tinggi internasional melalui Program Unggulan Padang Juara. Setelah membuka peluang beasiswa ke Tiongkok dan Amerika Serikat serta menjajaki kerja sama dengan Malaysia, kini Pemko Padang mengincar India sebagai mitra baru untuk menyediakan beasiswa penuh bagi generasi muda. Langkah ini dibahas dalam pertemuan daring Wali Kota Padang Fadly Amran dengan Konsul Jenderal India di Medan, Ravi Shanker Goel, dan perwakilan Nalanda University pada Selasa, 28 Juli 2026.
Pertemuan tersebut juga dihadiri oleh para rektor perguruan tinggi negeri dan swasta di Kota Padang, Sekretaris Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Kota Padang Ikhwansyah, serta Kepala Bagian Kerja Sama Setda Kota Padang Otto Sarbi Damanik. Fadly Amran menyatakan bahwa perluasan jejaring pendidikan internasional merupakan bagian dari strategi Pemko Padang untuk mencetak sumber daya manusia yang mampu bersaing di tingkat global. Oleh karena itu, Program Padang Juara terus dikembangkan melalui kemitraan dengan perguruan tinggi luar negeri.
Fadly menambahkan bahwa kerja sama ini tidak hanya ditujukan bagi mahasiswa, tetapi juga diharapkan dapat membuka peluang peningkatan kapasitas bagi aparatur sipil negara (ASN) dan tenaga pendidik melalui program pelatihan maupun studi lanjut. Ia juga mendorong terjalinnya kolaborasi langsung antarkampus agar kerja sama pendidikan dapat berlangsung secara berkelanjutan.
Sementara itu, Konsul Jenderal India di Medan, Ravi Shanker Goel, menyambut positif inisiatif Pemko Padang. Ia memperkenalkan Nalanda University sebagai salah satu universitas riset internasional di India yang saat ini dihuni mahasiswa dari sekitar 30 negara, termasuk dari kawasan ASEAN. Menurut Ravi, Nalanda University menawarkan berbagai program studi yang relevan dengan kebutuhan masa depan, seperti ekologi dan lingkungan, pembangunan berkelanjutan, sastra dunia, hubungan internasional, matematika, ekonomi, data science, hingga kecerdasan buatan (Artificial Intelligence/AI).
Pertemuan tersebut menghasilkan komitmen untuk segera menindaklanjuti kerja sama melalui penyusunan Nota Kesepahaman (MoU) Nalanda University dan perguruan tinggi di Kota Padang. Skema kerja sama yang disiapkan mencakup beasiswa penuh untuk jenjang Sarjana (S1), Magister (S2), hingga Doktor (S3). Dalam kemitraan ini, Pemko Padang akan berperan sebagai fasilitator dan koordinator untuk memperlancar komunikasi perguruan tinggi di Kota Padang dengan Nalanda University. Langkah ini diharapkan dapat semakin memperluas akses generasi muda terhadap pendidikan berkualitas di luar negeri sekaligus mendukung lahirnya sumber daya manusia Kota Padang yang unggul dan berdaya saing global.
