Highlight Berita Mikel Merino Jadi Super Sub! Spanyol Tumbangkan Portugal dalam Duel Sengit Piala Dunia 2026:
Headline.co.id, Dallas ~ Mikel Merino membuktikan perannya sebagai super sub setelah mencetak gol kemenangan yang membawa Spanyol mengalahkan Portugal 1-0 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Dallas, Selasa (7/7) waktu setempat. Gelandang yang masuk dari bangku cadangan itu mencetak gol pada menit ke-90+1 untuk memastikan La Roja melangkah ke perempat final. Di sisi lain, Portugal harus mengakhiri langkahnya setelah gagal memanfaatkan sejumlah peluang sepanjang pertandingan.
Laga berlangsung dalam tensi tinggi sejak menit pertama. Spanyol tampil dominan dalam penguasaan bola, sementara Portugal mengandalkan serangan cepat yang dipimpin Cristiano Ronaldo. Meski kedua tim sama-sama menciptakan peluang, skor tetap bertahan imbang hingga memasuki masa injury time.
Perubahan strategi yang dilakukan pelatih Luis de la Fuente akhirnya menjadi pembeda. Pergantian pemain pada penghujung pertandingan memberikan dampak instan dan mengubah hasil duel yang sebelumnya berjalan seimbang.
Pergantian Merino Berbuah Gol Penentu
Luis de la Fuente memasukkan Mikel Merino pada menit ke-85 menggantikan Dani Olmo. Lima menit berselang, keputusan tersebut terbukti tepat.
Pada menit ke-90+1, Ferran Torres mengirimkan umpan terobosan ke ruang kosong. Merino membaca pergerakan bola dengan baik sebelum melepaskan tendangan mendatar yang bersarang di sudut bawah gawang Portugal tanpa mampu dihentikan Diogo Costa.
Gol tersebut menjadi satu-satunya yang tercipta sepanjang pertandingan sekaligus memastikan Spanyol mengamankan tiket ke babak delapan besar.
Portugal Gagal Memanfaatkan Kesempatan
Portugal tidak tampil buruk sepanjang pertandingan. Tim asuhan Roberto Martinez beberapa kali mengancam pertahanan Spanyol melalui Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, João Félix, hingga Nuno Mendes.
Peluang terbaik Portugal pada babak pertama datang dari Nuno Mendes. Tendangan kerasnya sempat berubah arah setelah mengenai pemain Spanyol sebelum membentur mistar gawang.
Cristiano Ronaldo juga memperoleh kesempatan emas di depan gawang, tetapi penyelesaiannya berhasil diamankan oleh kiper Spanyol, Unai Simón.
Memasuki babak kedua, Portugal kehilangan Nuno Mendes yang mengalami cedera. Roberto Martinez kemudian memasukkan Nélson Semedo untuk mengisi posisi bek kiri.
Unai Simón Tampil Konsisten
Keberhasilan Spanyol mempertahankan keunggulan tidak lepas dari penampilan solid Unai Simón.
Penjaga gawang La Roja beberapa kali melakukan penyelamatan penting sepanjang pertandingan. Ia menggagalkan peluang Cristiano Ronaldo pada babak pertama dan tampil tenang saat mengantisipasi bola-bola mati maupun umpan silang yang terus dikirim Portugal hingga menit-menit akhir.
Lini pertahanan Spanyol yang dikomandoi Aymeric Laporte dan Pau Cubarsí juga mampu menjaga konsentrasi ketika Portugal meningkatkan intensitas serangan setelah tertinggal.
De la Fuente Sudah Antisipasi Ancaman Ronaldo
Menjelang pertandingan, pelatih Spanyol Luis de la Fuente mengakui Cristiano Ronaldo tetap menjadi ancaman utama bagi timnya.
“Sebagai pesepak bola dia adalah seseorang yang harus diperhatikan. Dia bisa mengubah pertandingan kapan saja. Cristiano memiliki kualitas dan kelas, dan kapan pun dia bisa menjadi penentu,” ujar Luis de la Fuente.
Sementara itu, Cristiano Ronaldo sebelumnya menyampaikan keyakinannya bahwa Portugal mampu mengatasi Spanyol.
“Spanyol adalah favorit karena mereka memiliki lebih banyak gelar daripada Portugal. Tetapi saya memiliki perasaan kami akan menang,” kata Ronaldo sebelum pertandingan.
Namun, disiplin permainan Spanyol dan efektivitas pada momen krusial membuat prediksi tersebut tidak terwujud.
Spanyol Menatap Babak Delapan Besar
Kemenangan atas Portugal memperpanjang langkah Spanyol di Piala Dunia 2026 sekaligus memperlihatkan kedalaman skuad yang dimiliki Luis de la Fuente. Kehadiran pemain dari bangku cadangan mampu memberikan perubahan signifikan ketika pertandingan memasuki fase penentuan.
Sebaliknya, Portugal harus menerima kenyataan tersingkir setelah gagal mengonversi peluang menjadi gol. Dalam pertandingan yang berlangsung ketat selama lebih dari 90 menit, satu sentuhan Mikel Merino pada masa injury time menjadi pembeda yang mengantarkan Spanyol ke perempat final dan mengakhiri perjalanan Cristiano Ronaldo bersama Portugal di turnamen ini.
