Headline.co.id, Jakarta ~ Jakarta. Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa Piala AFF 2026 bukanlah tujuan akhir bagi skuad Garuda. Turnamen sepak bola Asia Tenggara ini dianggap sebagai bagian dari proses untuk mencapai target yang lebih besar, yaitu membawa Indonesia lolos ke Piala Dunia. Saat ini, Herdman memimpin pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali, yang telah berlangsung sejak awal Juli 2026. Program ini difokuskan untuk mematangkan kesiapan tim sebelum memulai perjuangan di Piala AFF 2026.
Pelatih asal Inggris tersebut menekankan bahwa setiap pertandingan di Piala AFF harus dimanfaatkan sebagai kesempatan untuk meningkatkan kualitas tim dan mengasah mental bertanding di level internasional. “Setiap pertandingan adalah kesempatan untuk belajar dan berkembang,” ujar Herdman. Menurutnya, Piala AFF menjadi panggung yang tepat bagi para pemain untuk menunjukkan perkembangan sekaligus membuktikan bahwa mereka layak menjadi bagian dari proyek jangka panjang Timnas Indonesia. “Kami ingin melihat siapa yang siap untuk tantangan lebih besar,” tegas mantan pelatih Timnas Kanada tersebut.
