Headline.co.id, Jakarta ~ Cristiano Ronaldo kembali menjadi sorotan jelang laga Portugal vs Uzbekistan pada matchday kedua Grup K Piala Dunia 2026. Pertandingan yang berlangsung di NRG Stadium, Houston, Kamis (24/6/2026) pukul 00.00 WIB itu menjadi momen penting bagi Portugal yang wajib meraih kemenangan setelah gagal menang pada laga pembuka. Tekanan tidak hanya dirasakan tim asuhan Roberto Martinez, tetapi juga Ronaldo yang mendapat kritik usai penampilannya saat menghadapi RD Kongo.
Portugal saat ini mengoleksi satu poin setelah bermain imbang 1-1 melawan RD Kongo. Sementara Uzbekistan berada di dasar klasemen sementara Grup K setelah kalah 1-3 dari Kolombia.
Dengan kondisi tersebut, duel Portugal Uzbekistan menjadi laga yang berpotensi menentukan arah perjalanan kedua tim di Piala Dunia 2026.
Ronaldo Jadi Sorotan Setelah Laga Pertama
Hasil imbang melawan RD Kongo memunculkan banyak pertanyaan terkait efektivitas lini depan Portugal. Meski mendominasi jalannya pertandingan, Selecao gagal mengubah penguasaan bola menjadi kemenangan.
Salah satu sorotan tertuju kepada Cristiano Ronaldo yang tetap dimainkan penuh oleh Roberto Martinez. Sang kapten dinilai belum mampu memberikan dampak signifikan di lini serang saat Portugal kehilangan dua poin penting.
Kendati demikian, Martinez tetap memberikan dukungan penuh kepada pemain berusia 41 tahun tersebut. Menurutnya, kehadiran Ronaldo tetap penting bagi tim, baik di dalam maupun di luar lapangan.
“Sebagai kapten, ia adalah contoh. Ia juga bereaksi sebagai kapten, dengan banyak pengalaman,” kata Martinez.
Pernyataan itu sekaligus menjadi sinyal bahwa Ronaldo berpeluang kembali dipercaya sebagai starter saat menghadapi Uzbekistan.
Portugal Butuh Respons Cepat
Hasil seri pada pertandingan pertama membuat Portugal berada dalam posisi yang tidak ideal. Kemenangan menjadi target mutlak agar peluang lolos ke babak berikutnya tetap terbuka lebar.
Selain itu, Portugal masih harus menghadapi Kolombia pada pertandingan berikutnya yang diprediksi menjadi salah satu lawan terberat di Grup K.
Martinez menilai timnya menunjukkan perkembangan positif meski belum meraih hasil sesuai harapan.
“Kami saat ini menjadi lebih bersatu, kami menjadi lebih kuat. Kami bermain di Piala Dunia, dan tentu saja ada banyak suara, ada banyak tensi. Itu bagian dari permainan,” ujarnya.
Ia juga menegaskan bahwa fokus utama skuad Portugal saat ini adalah menjaga kekompakan tim di tengah tekanan yang terus meningkat.
“Fokus utama saat ini adalah tim. Kami menjadi bersatu ketimbang saat belum tiba di sini. Tak ada tensi,” lanjutnya.
Uzbekistan Tak Ingin Jadi Korban
Di sisi lain, Uzbekistan datang ke laga ini tanpa rasa gentar meski menghadapi salah satu tim unggulan Eropa. Tim asuhan Fabio Cannavaro justru melihat pertandingan ini sebagai kesempatan untuk membuktikan kemampuan mereka di panggung dunia.
Meski kalah dari Kolombia pada laga pembuka, Uzbekistan menunjukkan semangat juang yang cukup baik. Mereka bahkan mampu mencetak gol bersejarah pertama di Piala Dunia melalui Abbosbek Fayzullaev.
Cannavaro mengungkapkan bahwa timnya telah menyiapkan strategi khusus untuk mengantisipasi gaya permainan Portugal yang mengandalkan penguasaan bola dan tempo cepat.
“Portugal selalu suka mengontrol permainan. Mereka akan memulai dengan sangat baik, mereka ingin bermain cepat. Kami akan siap menghadapi itu. Kami punya strategi,” kata Cannavaro.
Pelatih asal Italia itu juga menegaskan Uzbekistan akan berusaha bertahan dalam pertandingan selama mungkin sebelum mencari peluang melalui serangan balik.
“Saya tahu kami akan menghadapi tim yang sangat bagus. Kami akan mencoba melakukan yang terbaik, tetap bertahan dalam permainan sampai akhir,” ujarnya.
Laga Penentu di Grup K
Pertandingan uzbekistan vs portugal diperkirakan berlangsung dengan dominasi penguasaan bola dari Portugal. Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha, dan Joao Neves diharapkan mampu meningkatkan kreativitas serangan untuk membantu Ronaldo memecah kebuntuan.
Sementara itu, Uzbekistan kemungkinan mengandalkan kedisiplinan bertahan serta kecepatan Eldor Shomurodov dan Fayzullaev saat melakukan transisi menyerang.
Melihat kualitas skuad, pengalaman, dan kedalaman pemain yang dimiliki, Portugal masih berada di atas angin. Namun tekanan untuk menang bisa menjadi faktor yang memengaruhi jalannya pertandingan.
Karena itu, laga ini bukan hanya menjadi ujian bagi Portugal sebagai tim, tetapi juga bagi Cristiano Ronaldo yang kembali dituntut menunjukkan kapasitasnya sebagai pemimpin di momen krusial.
Bagi Portugal, tiga poin akan menjadi jawaban atas berbagai kritik yang muncul setelah laga pertama. Sebaliknya, hasil selain kemenangan dapat membuat langkah mereka menuju fase gugur Piala Dunia 2026 semakin berat.
