Bek Veteran Jonny Evans Pensiun dari Timnas Irlandia Utara
Jakarta – Jonny Evans, bek tengah Manchester United yang berusia 36 tahun, telah memutuskan untuk pensiun dari tim nasional Irlandia Utara.
“Setelah mempertimbangkan secara matang, setelah 18 tahun bersama timnas, saya merasa inilah saatnya pensiun dari sepak bola internasional,” kata Evans dalam wawancara eksklusif dengan Headline.co.id.
Selama 18 tahun mengenakan seragam hijau Irlandia Utara, Evans mencatatkan 107 penampilan di berbagai ajang, termasuk kualifikasi Piala Eropa, UEFA Nations League, dan Piala Eropa. Hanya tiga pesepak bola putra dan dua pemain putri Irlandia Utara yang memiliki caps lebih banyak dari Evans, yaitu Steven Davis, Aaron Hughes, Pat Jennings, Julie Nelson, dan Ashley Hutton.
Evans mengaku sangat bangga dan terhormat menjadi bagian dari timnas Irlandia Utara selama bertahun-tahun. “Memakai jersey ini adalah pengalaman yang luar biasa,” ujarnya.
“Dukungan dan cinta dari para penggemar selama ini sangat luar biasa. Saya akan selalu mengingat hal itu,” imbuh Evans.
Salah satu momen tak terlupakan bagi Evans bersama timnas Irlandia Utara adalah partisipasi dalam Piala Eropa 2016 di Prancis. Itu menjadi Piala Eropa pertama dan satu-satunya yang diikuti Irlandia Utara hingga saat ini. Green Army, sebutan untuk suporter Irlandia Utara, mewarnai turnamen itu dengan hadir dalam jumlah besar dan mendukung tim secara luar biasa.
“Bermain di turnamen besar mewakili negara adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Malam-malam di Prancis, ditemani ‘lautan hijau’ para suporter, akan selalu terukir dalam ingatan saya,” tutur Evans yang juga bermain untuk Sunderland, West Bromwich Albion, dan Leicester City sebelum bergabung dengan Manchester United.
Evans mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada rekan setim, pelatih, serta keluarga yang selalu mendukungnya selama berkarier di level internasional.
“Untuk istri dan anak-anak saya, terima kasih atas semua inspirasi dan motivasi. Kalian adalah kekuatan utama saya,” ujarnya.
Meski telah pensiun dari timnas, Evans masih akan terus bermain untuk Manchester United. Kontraknya dengan Setan Merah masih berlaku hingga Juni 2025.
sumber: https://www.antaranews.com/berita/4294567/jonny-evans-pensiun-dari-timnas-irlandia-utara.
